Жердев Николай Прокофьевич - командир эскадрильи 70-го истребительного авиационного Краснознамённого полка 100-й истребительной авиационной ордена Ленина бригады 1-й армейской группы, капитан.

Родился 5 мая 1911 года на руднике Рутченково (ныне в черте города Донецка, Украина) в семье рабочего-кочегара. Русский. Член ВКП(б) с 1939 года. Окончил школу №93 в городе Донецке, Мариупольский механико-металлургический техникум. Работал механиком-конструктором на заводе «Азовсталь», учился в аэроклубе.

В Красной Армии с 1931 года. Окончил Луганскую военную авиационную школу пилотов. Служил лётчиком и командиром звена в 57-й истребительной авиационной эскадрилье 142-й истребительной авиабригады ВВС Белорусского военного округа.

Участвовал в национально-революционной войне испанского народа с 26 марта по 3 сентября 1938 года, сначала рядовым лётчиком, затем командиром звена. Воевал на истребителях И-15 и И-16. Имел боевой налёт в 106 часов, участвовал в 15 воздушных боях. Сбил лично три самолёта врага, в том числе 13 июля 1938 года Жердев Н.П. в воздушном бою на истребителе И-16 таранил фашистский самолёт.

По возвращении на Родину был назначен помощником командира истребительного авиационного полка. В мае 1939 года срочно направлен на Халхин-Гол в числе группы имеющих боевой опыт лётчиков-истребителей для оказания помощи строевым частям ВВС в борьбе с мощной японской авиацией. Участвуя с 29 мая по 16 сентября 1939 года в боях на реке Халхин-Гол (Монголия), Н.П. Жердев совершил 105 боевых вылетов, 14 штурмовых ударов по скоплениям живой силы противника, в 46 воздушных боях сбил лично 11 вражеских самолётов и 3 в группе.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 ноября 1939 года за твёрдое и умелое командование эскадрильей и личный героизм в боях капитану Жердеву Николаю Прокофьевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Продолжал службу на должности инспектора по технике пилотирования 44-й истребительной авиационной дивизии. В мае 1940 года при вылете в Белосток потерял ориентировку и сел на аэродроме в оккупированной гитлеровцами Польше. Через 3 суток лётчик и самолет были возвращены немцами в СССР, но для Н.П. Жердева этот факт повлёк большие служебные неприятности.

Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Воевал на Юго-Западном, Южном и Северо-Кавказском фронтах. Участвуя в воздушных боях сбил 2 самолёта врага лично и 3 - в группе. Штурман 821-го истребительного авиационного полка (4-я воздушная армия, Северо-Кавказский фронт) майор Жердев Н.П. погиб в авиационной катастрофе 15 ноября 1942 года. Похоронен в ауле Батаюрт Хасавюртовского района Дагестанской АССР. На могиле установлен памятник.

Всего, начиная с боёв в Испании, Н.П. Жердевым сбито лично 16 и в группе 6 самолётов противника.

Награждён двумя орденами Ленина (22.02.1939; 17.11.1939), орденом Красного Знамени (29.08.1939), медалью «ХХ лет РККА», монгольским орденом Боевого Красного Знамени (10.08.1939).

Мемориальные доски установлены в городах Донецк на здании школы №93 (носящей его имя) и Мариуполь на здании металлургического техникума, в которых он учился.

Биографию подготовил: А.Е.Мельников